Gelegen in het glooiende landschap van Kent is Brands Hatch een van de meest iconische en veeleisende circuits van Groot-Brittannië. De natuurlijke komvorm van het circuit zorgt voor zowel een spectaculair uitzicht als een technische uitdaging. Door de hoogteverschillen vereist elke bocht inzet, precisie en volledig vertrouwen op de limiet.
De grip verandert snel gedurende een ronde, inhaalmogelijkheden zijn beperkt en met 34 GT3-wagens op de baan is het essentieel om tot het einde gefocust te blijven.
Dit weekend staat Matisse voor de derde keer aan de start op Brands Hatch. Nu de ervaring stevig is opgebouwd, verschuift de focus van aanpassen naar optimaliseren.
RACE 2
De tweede race op Brands Hatch verliep gecontroleerd voor de #30-crew, die vastberaden was om hun snelheid om te zetten in een overwinning na het verlies van de Silver Cup-zege in Race 1 door een tijdstraf na de race. In tegenstelling tot Race 1 waren de omstandigheden rustiger, zonder noemenswaardige incidenten.
Montenegro nam de start vanaf P9 algemeen. Hoewel hij in de beginfase terugviel naar P11, behield hij de leiding in de Silver Cup. Naarmate de race vorderde en een Attempto Audi uitviel, schoof de #30 BMW M4 GT3 op naar P10 algemeen, terwijl de leiding in de klasse behouden bleef.
De Silver Cup-wagens waren de eersten aan de beurt voor de pitstop, gevolgd door de Gold- en Pro-wagens. De #30 reageerde onmiddellijk met een perfect getimede pitstop. Matisse nam het stuur over na een uitstekende prestatie van Team WRT, met een tijd van 41,6 seconden, de snelste onder de Silver Cup-deelnemers.
Terug op de baan reed Matisse een sterke tweede stint. Met een rondetijd van 1:23.661 zette hij de snelste tijd neer vóór de pitstops van de Pro- en Gold-wagens. Rijdend P8 algemeen behield hij de leiding in de Silver Cup en naderde hij de zusterwagen #31 in de strijd om P7.
Met een constant tempo tot aan de finish wist de #30 Team WRT BMW als eerste in de Silver Cup over de meet te komen, wat een sterk en goed uitgevoerd weekend bekroonde, opgebouwd rond prestaties en strategie.
Ik ben ontzettend blij met deze overwinning in Race 2. Ik denk dat we echt alles hebben gemaximaliseerd. Na onze kwalificaties wisten we dat er potentieel was om te winnen, maar we moesten elk detail optimaliseren en fouten vermijden. Ons team heeft fantastisch werk geleverd, vooral tijdens de pitstops, wat ons uiteindelijk naar P1 heeft gebracht. Over het algemeen ben ik zeer tevreden met de vooruitgang die we dit weekend hebben geboekt en met hoe alles samenkwam.
Ik voelde me erg comfortabel in de wagen, wat me veel vertrouwen geeft voor de volgende races. We worden elke keer beter als we de baan op gaan. Ik geloof dat we in een zeer sterke positie zitten om voor de Silver Cup-titel te strijden, en dat is nu zeker ons doel. We blijven stap voor stap werken en afspraak in Autodromo Nazionale Monza!
RACE 1
Race 1 op Brands Hatch ging van start onder een stralende zon, waarbij het veld van 34 wagens door de iconische Paddock Hill Bend denderde.
Vanaf P3 algemeen behield Matisse aanvankelijk zijn positie, maar werd hij in de openingsfase ingehaald door de Team Verstappen Mercedes. De race werd echter al snel geneutraliseerd nadat een Porsche in de eerste ronde zwaar in de barrières crashte, wat leidde tot een rode vlag. Het veld werd in de pitlane hergroepeerd en na een onderbreking van 18 minuten om de vangrails te herstellen, volgde een herstart achter de safety car.
Tijdens de rest van zijn stint zat Matisse geklemd tussen de Team Verstappen Mercedes en de Boutsen VDS Porsche, maar hij wist zijn positie te behouden en het tempo van de kopgroep te volgen.
Toen het pitvenster openging, waren de Gold- en Pro-wagens de eersten die binnenkwamen, waardoor Matisse kortstondig de leiding in de race overnam. Ondanks een snelle en efficiënte pitstop van Team WRT verloor de #30 BMW echter kostbare seconden bij het verlaten van de pitlane door verkeer, doordat een Aston Martin gelijktijdig stopte.
In de tweede stint hield Nacho Montenegro een sterk en constant tempo aan, behield de leiding in de Silver Cup en kwam als eerste over de finish in zijn klasse. Een drive thru penalty na de race wegens een inbreuk onder Full Course Yellow, goed voor 30 seconden, liet de wagen echter terugvallen naar P3 in het eindklassement.
RESULTATEN UPDATE: Na een penalty voor de winnaar van de Silver Cup in Race 1 zijn we gepromoveerd naar P2 in onze klasse.
Het algemene tempo was zeer goed, met een sterke start en ook een solide herstart na de rode vlag. We reden op hetzelfde niveau als de koplopers, waarvan velen hier veel meer ervaring hebben, dus ik ben zeer tevreden over mijn stint. De pitstop was perfect en Nacho behield het tempo na de stop.
We moeten analyseren hoe we de straf hebben opgelopen voor te snel rijden onder geel. Uiteraard zijn we teleurgesteld dat we onze plaats te hebben verloren door de 30 sec penalty, maar we blijven vertrouwen houden voor Race 2 en zullen er alles aan doen om voor P1 in onze klasse te strijden.
QUALIFYING : DUBBELE POLE POSITIE
De kwalificatie zorgde voor een zeer competitieve sessie, waarbij elke rijder 10 minuten kreeg om zijn snelste ronde neer te zetten en zo de startgrid voor beide races te bepalen.
Matisse zat als eerste achter het stuur van de #30-wagen en maakte meteen indruk door direct na zijn outlap vol aan te vallen. Hij zette een tijd van 1:23.230 neer, goed voor de eerste plaats in de Silver Cup en een knappe P3 algemeen. Dit resultaat betekent dat de wagen vanaf de tweede startrij zal vertrekken voor Race 1 morgenochtend.
Vervolgens nam Ignacio plaats in de #30-wagen voor Qualifying 2 en leverde opnieuw een sterke prestatie. Met een ronde van 1:23.049 wist hij het momentum van Qualifying 1 door te trekken en P1 in de Silver Cup te behalen. De wagen zal voor Race 2 morgenmiddag starten vanaf P9 algemeen.
Een zeer sterke sessie vanaf het begin, ik zat meteen op tempo en kon na de outlap vol pushen, wat duidelijk zijn vruchten heeft afgeworpen. Ik vond meteen een zeer goed window en dat maakte het verschil. Het is mijn beste kwalificatieresultaat tot nu toe, dus ik ben erg tevreden met P3 algemeen en P1 in de Silver Cup.
Ik had er vertrouwen in dat Nacho ook zou leveren, en het zien verbeteren van zijn rondetijden tijdens Q2 bevestigde dat. Starten vanaf P1 in de Silver Cup voor beide races is een geweldig resultaat en we kijken enorm uit naar morgen. Een grote dank aan het team voor de perfecte wagen.”
FREE PRACTICE 2
Free Practice 2 bood het veld een laatste kans om de afstellingen te verfijnen in aanloop naar de kwalificatie van deze namiddag. Stijgende baantemperaturen zorgden ervoor dat de rondetijden geleidelijk daalden, terwijl het drukke verkeer, met alle wagens op de baan, voor een extra uitdaging zorgde.
Matisse begon de sessie in de #30-wagen en noteerde een 1:24.054 in zijn vierde ronde, waarmee hij zijn tijd uit FP1 verbeterde. Na 15 minuten nam Montenegro het stuur over en zette hij de snelste tijd van het team neer met een 1:23.832 in zijn negende ronde.
Montenegro maakte optimaal gebruik van zijn rijtijd en gebruikte het grootste deel van de 60 minuten om zijn vertrouwen en kennis van het circuit verder op te bouwen. Matisse keerde nog voor tien minuten terug in de wagen, voordat hij het stuur opnieuw overgaf aan Montenegro voor de laatste drie minuten.
Aan het einde van de sessie klasseerde de wagen P7 in de Silver Cup.
De focus verschuift nu naar de kwalificatie om 16:40, waarin de startopstelling voor beide races van morgen zal worden bepaald.
FREE PRACTICE 1
Free Practice 1 begon onder een heldere blauwe hemel, met de focus op het opnieuw vertrouwd raken met het circuit en het geleidelijk opbouwen van ronde tijden, vooral omdat de teamgenoot van Matisse zijn eerste optreden maakte op Brands Hatch.
Matisse nam plaats achter het stuur van de blauwe #30 Team WRT BMW tijdens de eerste helft van de sessie, die was voorbehouden aan Silver-rijders. Hij zette zijn snelste tijd neer in zijn vierde ronde, maar de sessie werd al snel onderbroken door een rode vlag nadat de Attempto Audi in de grindbak was gestrand. Hierdoor kreeg hij niet de kans om zijn tijd verder te verbeteren.
Met nog 30 minuten op de klok werd de sessie hervat, waarna Montenegro het stuur overnam. Hij verbeterde zijn rondetijden gestaag, maar slaagde er niet in om de tijd van Matisse te overtreffen.
De wagen eindigde P6 in de Silver Cup op het einde van de sessie.
photocredit :
Michele Scudiero / WRT & Pedro Dermaux & SRO