Le GT World Challenge Europe franchit le cap de la mi-saison ce weekend sur le Misano World Circuit Marco Simoncelli. Auteur d’un excellent début de campagne, Matisse Lismont entend poursuivre sur sa lancée en Italie.
Installé à quelques kilomètres de la côte adriatique, Misano occupe une place à part dans le calendrier européen. Long de 4,226 kilomètres et composé de 16 virages, le tracé alterne enchaînements rapides et gros freinages. Son format compact resserre généralement les écarts, ce qui donne une importance toute particulière aux qualifications.
Le rendez-vous italien constitue la cinquième des dix manches du GT World Challenge Europe 2026. Il s’agit également de la deuxième épreuve de la Sprint Cup de la saison, après la weekend d'ouverture à Brands Hatch en mai. Deux courses d’une heure sont au programme. La première se disputera samedi soir sous les projecteurs, avant une seconde confrontation dimanche après-midi.
Matisse aborde cette manche dans une position favorable au championnat. Le weekend de Misano pourrait donc jouer un rôle important pour la suite de la saison. De bons résultats permettraient à Matisse et à Nacho de consolider leur position avant d’entamer la seconde moitié du championnat.
En Sprint chaque détail compte et la moindre erreur peut coûter cher, toutes les séances seront donc déterminantes. Des qualifications aux deux courses, la performance se jouera une nouvelle fois à quelques centièmes.
La première séance d’essais libres à Misano a débuté à 14h50 sous une chaleur extrême, offrant un premier défi exigeant pour les pilotes comme pour les voitures.
Les 40 premières minutes étaient réservées aux pilotes classés Bronze et Silver. L’ensemble du plateau a ensuite été autorisé à prendre la piste à partir de 15h30. La séance s’est poursuivie jusqu’à 16h10, permettant aux équipes de peaufiner les set-up des voitures.
Matisse et Nacho se sont partagé le volant de la #30 BMW Team WRT, avec des chronos qui se sont progressivement améliorés au fil de la séance. Matisse a signé le meilleur tour lors de son 22eme passage, en 1:33.458.
Ce résultat a placé l’équipage au deuxième rang de la Silver Cup et à la P13 du classement général, concluant de manière positive cette première séance du weekend à Misano.
Les conditions seront très différentes lors de la deuxième séance d’essais libres. Celle-ci débutera à 20h10 en plein jour avant de s’achever dans l’obscurité à 21h30. Les équipes pourront ainsi se préparer aux variations de luminosité attendues lors de la première course, programmée samedi soir.
photocredit Míchele Scurdiero/WRT
Matisse a pris le départ de la deuxième séance d’essais libres à Misano, disputée dans des conditions nettement plus fraîches que lors de la première séance organisée plus tôt dans la journée.
La température de l’air était de 28,7 degrés, tandis que celle de la piste atteignait 35,8 degrés, soit près de 20 degrés de moins que lors des Free Practice 1. La séance a débuté en plein jour avant de se poursuivre après le coucher du soleil, offrant aux équipes une expérience précieuse des conditions changeantes attendues pour la course d’ouverture de samedi soir.
Misano reste un circuit relativement nouveau pour les deux pilotes. Nacho y a disputé une course en TCR en 2025, mais ce weekend marque sa première apparition en GT sur ce tracé. Matisse n’avait pas participé à la manche du GT World à Misano l’an dernier, mais il y avait acquis sa première expérience dans le championnat en 2024.
Avec 43 voitures en piste, le trafic est resté un facteur constant, mais la séance s’est déroulée sans incident. Matisse et Nacho se sont partagé le volant de la #30 Team WRT BMW au fil de quatre changements de pilote, Nacho effectuant le dernier relais.
Matisse a signé le meilleur tour du duo lors de son neuvième passage, en 1:33.988. L’équipage a bouclé 42 tours au total, sans parvenir à améliorer cette première référence par la suite. Ce chrono était également un peu plus d’une demi seconde moins rapide que le 1:33.458 réalisé par Matisse lors des Free Practice 1, malgré une piste alors nettement plus chaude.
La #30 Team WRT BMW a terminé P6 de la Silver Cup.
Les deux séances d’essais libres étant désormais terminées, tous les regards se tournent vers samedi. La première séance de qualifications débutera à 13h05, avant le départ de la Course 1 à 20h30, qui se déroulera une nouvelle fois du jour vers la nuit.
photocredit Ugo Scaux Visuals
La première séance de qualifications a débuté à 13h05 dans des conditions similaires à celles rencontrées lors de la première séance d’essais libres de vendredi.
Le plateau était divisé en deux groupes. Les concurrents des catégories Pro et Gold Cup ont pris la piste dans le Groupe A, avant de laisser place aux voitures engagées en Silver et Bronze Cup dans le Groupe B. Chaque groupe disposait de 10 minutes pour établir un chrono.
La deuxième partie de la séance a été interrompue presque immédiatement après un accrochage, entraînant la sortie du drapeau rouge. Une fois la piste dégagée et les voitures autorisées à repartir, les pilotes du Groupe B ne disposaient plus que de six minutes pour effectuer leurs tours rapides.
Au volant de la #30 Team WRT BMW, Matisse a réalisé une solide performance malgré le temps de piste réduit. Son chrono de 1:32.896 lui a permis de prendre P3 en Silver Cup et la P16 au classement général.
La séance a également été marquée par un résultat historique pour le Team WRT. Valentino Rossi a décroché la première pole position de sa carrière en GT World Challenge Europe sur son circuit. Engagé au sein de la même équipe que Matisse, l’Italien a signé le meilleur temps absolu devant son public.
Photocredit Michele Scudiero / WRT
La première course du weekend a débuté à 20h30, avec la #30 BMW Team WRT en P16au classement général et P3 de la Silver Cup sur la grille.
L’épreuve a été interrompue presque immédiatement après un accrochage sur la ligne droite des stands impliquant l’Audi Attempto Racing et la Mercedes Verstappen. Les deux voitures ont été contraintes à l’abandon, entraînant l’intervention de la voiture de sécurité.
La course a repris au troisième tour, avec Matisse au volant pour le premier relais. Auteur d’une prestation solide et régulière, il a progressivement gagné des positions pour remonter au P14 général et P2 de la Silver Cup avant l’ouverture de la fenêtre des arrêts obligatoires.
Un pitstop particulièrement efficace de l’équipe WRT a permis à Ignacio Montenegro de conserver la deuxième place de la catégorie lorsqu’il a pris le relais pour la seconde moitié de la course.
Nacho a ensuite maintenu la pression sur le leader de la Silver Cup. Au 22e tour, il a signé le meilleur chrono de l’équipage en 1:34.355. Un tour plus tard, il a porté une attaque décisive sur la #34 Aston Martin Walkenhorst pour prendre la tête de la catégorie.
La fin de course a été neutralisée sous Full Course Yellow, ne laissant plus aucune possibilité de modifier le classement. La #30 BMW Team WRT a franchi la ligne d’arrivée en tête de la Silver Cup et P10 du classement général. Une victoire importante pour Matisse, Nacho et Team WRT au moment où le championnat atteint sa mi-saison.
« Nous pouvons tous les deux être très satisfaits de nos relais. Nous avons disputé une course propre et rapide, tout en marquant des points importants pour le championnat.
« Nous avons pour l’instant un super flow et nous devons en profiter au maximum. Entre l’Endurance Cup et la Sprint Cup, nous n’avons manqué le podium qu’une seule fois, à Monza. Je suis donc très heureux. Ce sont des victoires qui comptent beaucoup.
«le début du weekend a été compliqué mais nous avons réussi à tout mettre en place au bon moment pour la course. Je dois encore réaliser pleinement ce que nous venons d’accomplir, car cette victoire a une saveur particulière, même si je ne saurais pas vraiment expliquer pourquoi.
« Nous avons simplement réalisé une très bonne course, sans erreur. L’arrêt aux stands de l’équipe a été parfait et nous ne pouvions pas faire mieux aujourd’hui. Nous allons essayer de répéter cette performance demain. »
Photocredit Michele Scudiero WRT
La deuxième séance de qualifications a débuté ce dimanche matin à 10h05, alors que les températures étaient déjà élevées autour du circuit de Misano.
Comme la veille, le plateau était réparti en deux groupes, chacun disposant de dix minutes en piste. Les pilotes ayant effectué le second relais lors de la première course étaient chargés de qualifier leur voiture pour la deuxième épreuve du weekend.
Les concurrents de la Bronze Cup et de la Silver Cup ont été les premiers à prendre la piste, avec Nacho Montenegro au volant de la #30 Team WRT BMW. Au fil de ses cinq tours, il a progressivement amélioré son rythme avant de signer son meilleur chrono lors de son quatrième passage, en 1:33.117.
Le trafic devant lui lui a toutefois fait perdre un temps précieux et l’a empêché d’améliorer davantage sa performance. La #30 BMW s’élancera finalement depuis la P5 de la Silver Cup et P23 général lors de la deuxième course.
Photocredit Michele Scudiero WRT
La deuxième et dernière course du week end de Misano s’est déroulée dans des conditions particulièrement exigeantes, avec une température de piste atteignant 52 degrés.
Montenegro a pris le départ au volant de la BMW #30 du Team WRT et a réalisé une solide première partie de course. Avant de rentrer aux stands pour le changement de pilote obligatoire, il avait fait remonter la voiture jusqu’à la troisième place de la Silver Cup.
Matisse a pris le relais pour la seconde moitié de l’épreuve. Une fois la séquence des arrêts terminée, il occupait toujours la troisième place de sa catégorie et la 17e position au classement général. Tout au long de son relais, il a maintenu un rythme régulier, creusant l’écart sur ses poursuivants tout en revenant progressivement sur le concurrent qui le précédait en Silver Cup.
Dans les derniers tours, Matisse a réussi à prendre la deuxième place de la catégorie. La BMW #30 faisait toutefois l’objet d’une enquête pour une sortie des stands jugée dangereuse. Une pénalité de cinq secondes a finalement été ajoutée à son temps de course.
Cette sanction a fait reculer Matisse et Nacho à la troisième place de la Silver Cup, tandis qu’ils ont terminé la course en 17e position. Malgré cette déception, le résultat leur a offert un nouveau podium et a conclu un solide week end à Misano, marqué par une victoire lors de la Course 1 puis P3 lors de la Course 2.
« Une troisième place reste un bon résultat. Nous avons reçu une pénalité de cinq secondes, mais ce genre de chose peut arriver lorsque l’on repousse les limites pour aller chercher la meilleure performance possible.
« Je suis très satisfait de notre rythme. Nous avons réussi à creuser l'écart et, même si la pénalité nous a finalement relégués à la troisième place, j’ai dépassé en piste la voiture qui occupait la deuxième position. C’était très positif.
« Nacho a réalisé un excellent départ. Il y a eu une petite erreur lors de l’arrêt aux stands, mais cela peut arriver. Malgré cela, nous avons tiré le maximum de la course.
« Dans l’ensemble, ce fut un très bon week end pour nous, avec une victoire et une troisième place. Nous pouvons être pleinement satisfaits de ce bilan. »
Photocredit Michele Scudiero WRT
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