Het GT World Challenge Europe seizoen 2026 wordt dit weekend afgesloten op het Autódromo Internacional do Algarve in Portimão. Het Portugese circuit, bekend om zijn grote hoogteverschillen, blinde bochten en veeleisende lay-out, vormt het uitdagende decor voor de laatste drie uur durende Endurance Cup race van het jaar.
Matisse Lismont trekt naar Portugal met alle drie de Silver Cup-titels al op zak. Samen met Ignacio “Nacho” Montenegro en Amaury Cordeel wil de Belgische rijder een bijzonder succesvol seizoen afsluiten met nog een laatste sterk resultaat. Hoewel de druk van de titelstrijd is weggevallen, blijft de ambitie ongewijzigd. Het trio mikt op zijn eerste Silver Cup-overwinning van het seizoen in de Endurance Cup.
Om de behaalde kampioenstitels te vieren, verschijnt de #30 Team WRT BMW tijdens de seizoensfinale bovendien in een speciale gouden livery. De vertrouwde witte kleurstelling maakt plaats voor goud, als eerbetoon aan de titels die dit seizoen werden veroverd.
Portimão wordt de laatste gezamenlijke race voor Matisse, Nacho en Amaury. Het trio krijgt zo nog één kans om een overwinning toe te voegen aan een nu al uitzonderlijk seizoen.
Photocredit Michele Scudiero / WRT
Tijdens de eerste vrije training van de GT World Challenge Europe seizoensfinale in Portimão zetten Matisse Lismont, Ignacio Montenegro en Amaury Cordeel meteen de toon in de Silver Cup.
De #30 BMW M4 GT3 EVO van Team WRT legde 37 ronden af op het Portugese circuit. Ignacio “Nacho” Montenegro reed de snelste ronde van het trio in 1:42.902. Daarmee eindigde de crew bovenaan in de Silver Cup en op een knappe tiende plaats algemeen, tussen de 61 deelnemende wagens. Het verschil met de snelste tijd van de sessie, neergezet door Christopher Haase in de #84 Audi van Eastalent Racing, bedroeg amper 0,259 seconden.
De 90 minuten durende sessie stond voornamelijk in het teken van testwerk, het verzamelen van data en het verder verfijnen van de afstelling met het oog op de kwalificaties van vanavond. Met de Silver Cup-titels al op zak ligt de focus op het vinden van de juiste balans en een optimale voorbereiding op de laatste race van het seizoen.
Om 12.45 uur Portugese tijd komt het team opnieuw in actie voor de tweede vrije training. Een extra gelegenheid om de wagen verder te evalueren en de laatste voorbereidingen af te werken voor de kwalificaties van vanavond.
Photocredit Michele Scudiero / WRT
Tijdens de tweede vrije training in Portimão zetten Matisse en zijn teamgenoten de voorbereidingen voor de seizoensfinale voort. Met aanzienlijk hogere temperaturen dan tijdens de ochtendsessie lag de focus op het afwerken van het geplande testprogramma.
Amaury Cordeel nam als eerste plaats achter het stuur en liet tijdens de openingsfase de derde snelste tijd in de Silver Cup optekenen. Nacho nam het stuur over voor het middengedeelte van de sessie, waarna Matisse Lismont aan de beurt kwam om het testprogramma verder af te werken. Het trio eindigde uiteindelijk als zesde in de Silver Cup en 33ste algemeen, met de 1:43.798 van Cordeel als snelste rondetijd.
De 90-minuten durende sessie werd kort onderbroken door een Full Course Yellow nadat de #63 Lamborghini in bocht 5 tot stilstand was gekomen. Ondanks deze onderbreking kon Team WRT het geplande programma volledig afwerken.
Met asfalttemperaturen tot 38°C was het tijdens FP2 aanzienlijk warmer dan tijdens de ochtendsessie. Voor de kwalificaties, die om 17.55 uur Portugese tijd (UTC+1) van start gaan, worden koelere omstandigheden verwacht. Die zullen beter overeenkomen met die tijdens de race van morgen, die eveneens in de late namiddag gereden wordt.
De kwalificaties van vanavond bepalen de startopstelling voor de drie uur durende race (17:00) op zaterdag. Nu de voorbereidingen achter de rug zijn, verschuift de focus naar het veroveren van een goede startpositie voor de laatste race van het seizoen.
QUALIFYING UPDATE - Pole voor de #30 BMW in de Silver Cup
Na een beslissing van de stewards na afloop van de kwalificaties om alle rondetijden van de #65 Ford Mustang van HRT Ford Racing te schrappen, erft de #30 BMW van Team WRT de polepositie in de Silver Cup. Het trio schuift daardoor op naar de vijftiende plaats algemeen op de startgrid voor de drie uur durende seizoensfinale van zaterdag in Portimão. Daarmee vertrekken Matisse, Nacho en Amaury vanaf de beste startpositie in hun klasse voor hun laatste gezamenlijke race.
----------
Het #30 Team WRT BMW team hebben tijdens de kwalificaties op vrijdagavond in Portimão de tweede plaats in de Silver Cup en de zestiende plaats algemeen veroverd. Het trio start de drie uur durende seizoensfinale van de GT World Challenge Europe zaterdag vanaf de achtste startrij, naast de #3 Mercedes-AMG van Max Verstappen, Chris Lulham en Ben Barnicoat.
Zoals gebruikelijk in de Endurance Cup werden de kwalificaties opgesplitst in drie sessies, waarbij elke rijder één kwalificatiesessie voor zijn rekening nam. De rijders uit de Silver en Bronze Cup kwamen telkens als eerste in actie, gevolgd door de Pro en Gold Cup, met tien minuten rijtijd per groep. Na een warme namiddag, waarin het circuit stoffig en glad was, leken de omstandigheden richting de avond te verbeteren naarmate de temperaturen daalden. De asfalttemperatuur zakte van een piek van 38°C tijdens FP2 naar ongeveer 28°C aan het einde van de kwalificaties, waardoor de rijomstandigheden beter aansloten bij wat zaterdag tijdens de race in de late namiddag wordt verwacht.
Amaury Cordeel opende de kwalificaties achter het stuur van de #30 BMW M4 GT3 EVO en klokte een 1:43.482, goed voor de zevende plaats in de Silver Cup en de 31ste plaats algemeen in Q1.
Matisse nam het stuur over voor Q2 en liet meteen een sterk tempo zien door de snelste eerste sector van zijn groep neer te zetten. De Belg volgde dit op met een knappe 1:42.457, waarmee hij de snelste tijd in de Silver Cup reed, goed voor de dertiende plaats algemeen in de tweede kwalificatiesessie.
Nacho Montenegro nam de laatste kwalificatiesessie voor zijn rekening en zette de sterke prestatie van het trio voort met een 1:42.002. Daarmee eindigde hij als tweede in de Silver Cup en elfde plaats algemeen in Q3.
Op basis van het gemiddelde van de snelste rondetijden van de drie rijders kwalificeerde de #30 Team WRT BMW zich als zestiende algemeen en tweede in de Silver Cup, met een gemiddelde rondetijd van 1:42.647. Het trio kwam slechts 0,058 seconden tekort voor de polepositie in de Silver Cup, die naar de #65 Ford Mustang van HRT Ford Racing ging.
Alle aandacht gaat nu naar de drie uur durende race op zaterdag, die om 17.00 uur Portugese tijd van start gaat. Met de Silver Cup-titels al op zak willen Matisse, Nacho en Amaury hun laatste gezamenlijke race afsluiten met nog een sterk resultaat.
Photocredit Michele Scudiero / WRT
Abonneer u op onze nieuwsbrief
x
